뇌졸중은 뇌혈관이 막히거나 터져 뇌에 손상을 주고 신체 장애를 일으키는 뇌혈관 질환이다. 즉, ‘뇌졸중’이라고도 하며 신체 장애뿐만 아니라 반신/전신 마비, 식물인간 상태, 심한 경우 사망까지 초래할 수 있습니다. 뇌졸중은 뇌경색/뇌출혈로 구분할 수 있으며, 뇌경색은 혈관이 막혀 뇌혈전증 또는 뇌색전증이 발생하는 것을 말한다. 뇌출혈은 말 그대로 뇌혈관이 터져 뇌 속으로 출혈이 일어나는 상황을 뜻한다. 출혈은 뇌를 덮고 있는 거미막 아래에서 발생할 수 있으며, 이를 거미막하 출혈이라고 합니다. 뇌경색의 원인은 무엇입니까?
동맥경화증은 뇌경색의 원인일 가능성이 가장 높습니다.
가장 흔한 원인은 죽상경화증입니다. 동맥이 굳어지면 혈전이 생기고 혈관이 좁아져 혈류가 원활하지 않게 됩니다. 심한 경우 뇌에 혈액이 제대로 공급되지 않아 뇌손상을 일으키기도 한다. 심장 판막 질환 및 부정맥과 같은 질병도 혈전을 유발합니다. 고혈압, 당뇨병, 고지혈증도 마찬가지다. 뇌출혈의 원인은 무엇입니까?
고혈압이나 외부 충격으로 인해 뇌출혈이 발생할 수 있습니다.
뇌출혈은 외부 충격이나 물리적 충격에 의해 발생할 수도 있으나 75% 이상은 고혈압이 원인이다. 고혈압 증상이 오래 지속될수록 혈관에 가해지는 압력은 커지고 약해지기 때문에 터질 확률이 높아집니다. 과로, 급격한 스트레스, 흥분 등은 혈압을 과도하게 상승시켜 혈관이 터져 뇌내출혈이 발생할 수 있다. 고지혈증, 당뇨병 등 대사질환도 뇌출혈을 유발한다. 특히 이러한 성인병은 뇌혈관질환뿐만 아니라 몸 전체의 혈액순환을 방해하기 때문에 더욱 위험하다. 뇌경색의 초기 증상은 무엇입니까?
초기증상과 전구증상을 미리 알고 대처하는 것이 필요합니다.
우리가 알고 있는 대부분의 예후 증상은 뇌경색의 초기 증상과 일치합니다. 실제로 의식장애, 신체 일부/반신 마비, 언어 장애, 두통, 구토, 시야 장애 등의 증상이 갑자기 나타나면 뇌경색을 의심할 수 있다. 마비 – 몸의 일부 또는 절반을 움직일 수 있는 능력이 감소하고 감각이 상실됨 감각 상실 – 신체 감각 상실 언어 장애 – 다른 사람을 이해하거나 말하기가 어려움 시력 저하 – 눈을 가리고 있는 것처럼 시력이 흐려짐 두통 – 갑자기 두통이 발생함 특정 원인 어지러움 – 어지러움, 걷거나 서지 못함 균형 상실 – 한쪽으로 기울어지고 균형을 잡을 수 없음 기타 의심되는 증상이 있으면 병원에 방문하여 검사를 받아 진단받는 것이 좋습니다. 뇌경색 증상이 의심된다면?
뇌경색 치료 성공의 관건은 골든타임을 지키는 것이다.
가능한 한 빨리 병원에서 검사를 받고 즉시 치료를 받아야 합니다. 특히 뇌손상 가능성을 줄이기 위해서는 4.5시간이라는 골든타임이 필요하다. 4시간 30분 이내에 혈전이 해결되면 좋은 결과를 기대할 수 있습니다. 치료 후에도 예후는 좋지 않습니다. 따라서 골든타임은 4.5시간으로 간주된다. 4.5시간보다 빠를수록 좋습니다. 생명을 구했다 하더라도 뇌 손상이 심하면 문제가 될 수 있다. 최근 국내 연구 결과에 따르면 “치료 시간 45분마다 생존율이 10%씩 증가한다”고 한다. 뇌출혈의 초기 증상은 무엇인가? 라는 데이터도 있습니다.
알려진 것과는 달리 뇌출혈은 증상이 없는 경우가 많다.
반면, 뇌출혈은 특별히 초기 증상이나 전구 증상이 아니라고 해도 무방하다. 물론 편두통, 언어장애, 신체마비 등의 증상이 나타날 수 있으나, 뇌내출혈의 위치나 사람에 따라 대부분 초기증상이나 전구증상이 나타나지 않습니다. 뇌출혈의 전조로 두통이 있는 경우, 두통은 ‘평생 경험해 본 적이 없는 극심한 통증’으로 표현됩니다. 뇌출혈 증상이 의심된다면 골든타임은 언제인가? 뇌출혈 치료의 성공 여부는 시간보다는 증상의 정도와 출혈 위치에 따라 결정됩니다. 물론, 증상을 오랫동안 방치하는 것보다는 빨리 치료를 받는 것이 더 좋지만, 바로 치료를 받는다고 해서 빨리 치료를 받을수록 경과가 호전될 확률이 높아지는 것은 아닙니다. 오히려 뇌내출혈의 위치와 양이 중요하다. 실제로 즉각적인 치료를 받음에도 불구하고 출혈 위치가 좋지 않고 혈액량이 많아 수술조차 불가능한 경우도 있다. 반면, 초기 증상을 인지하고 몇 시간 뒤에 병원에 가는 등 반응이 늦어져도 치료 결과가 좋은 경우도 있다. 어떻게 살아야 하는지 아는 것, 빠른 치료와 예방이 중요합니다! 증상이 나타나면 사전에 예방하는 것이 가장 중요합니다. 질병의 증상이 나타나면 뇌경색이든 뇌출혈이든 상관없이 반드시 병원에서 검사와 진단을 받아야 한다. 환자가 임의로 진통제를 복용하고 ‘괜찮을 것이다’라는 생각으로 참는 것은 절대 금물이다. “내 몸은 내가 가장 잘 안다”는 말을 자주 한다. 병원에 가기를 꺼려하는 경우도 있습니다. 하지만 이 말은 질병을 예방하고 치료할 때 가장 말해서는 안 되는 말이기도 하다. 내 몸 상태를 가장 잘 아는 전문가는 상세한 검사 결과를 통해 가장 잘 설명해 줄 수 있습니다. 신속하게 검사를 받고 치료를 받는 것이 중요합니다. 증상이 없더라도 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 가족력이나 기저질환이 있는 경우 뇌출혈 위험이 높다. 고위험군에 속한다면 예방 차원에서 뇌 MRI/MRA 검사를 받아보는 것이 좋다. 30세 미만이고 의심되는 증상이 없이 건강하다면 5~10년에 한 번씩 검진을 받으면 됩니다. 다만, 50세 이상, 40세 이상의 고위험군은 병원의 진단에 따라 정기적인 검진이 필요할 수 있습니다. 무엇보다도 생활습관과 식습관을 통해 예방하는 것이 중요합니다. 그 중 음주와 흡연은 뇌출혈 발생에 직접적인 영향을 미칠 수 있으므로 반드시 피해야 합니다. 일상생활에서 머리에 큰 충격을 주지 않도록 주의하시고, 자전거/오토바이/스쿠터보드 등 이동수단 이용 시에는 반드시 헬멧을 착용하시기 바랍니다. 참고 : 서울성모병원 평생건강증진센터, 헬스조선